સત્યાગ્રહ કથા
સત્યાગ્રહ પર મહાત્મા ગાંધીની યાત્રા બાયોમેટ્રિક (ટ્રાન્સવાલ)ના એશિયાટિક રજિસ્ટ્રેશન સર્ટિફિકેટથી શરૂ થઈ હતી.
એક પ્રખ્યાત કહેવત છે કે ઇતિહાસ હંમેશાં પુનરાવર્તિત થાય છે પરંતુ આપણે ઇતિહાસમાંથી કંઈપણ શીખ્યા નથી.
ભાગ્યે જ બહુ ઓછા લોકો જાણે છે કે અશ્વેત લોકો બ્રિટિશ રાજ તરફથી ભારતની ચળવળ તરફ દોરી ગયા હતા, પરંતુ કાળા કાયદાનો વિરોધ કરવાનું મૂળ કારણ બાયોમેટ્રિક કલેક્શન હતું.
મહાત્મા ગાંધીએ ૧૯૦૬ થી ૧૯૧૪ દરમિયાન દક્ષિણ આફ્રિકામાં કાળા કાયદા જેવા કાયદાનો વિરોધ કર્યો હતો.
ઑગસ્ટ ૧૯૦૬માં ટ્રાન્સવાલમાં એશિયાટિક લૉ એમેન્ડમેન્ટ ઑર્ડિનન્સ પર હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા.
આ કાયદો ભેદભાવભર્યો હતો અને કાયદો ટ્રાન્સવાલના હિંદીઓને “એશિયાવાસીઓના રજિસ્ટ્રાર’માં નોંધણી કરાવવાની, શારીરિક પરીક્ષાઓને શરણે જવાની, ફિંગરપ્રિન્ટ્સ પૂરી પાડવાની અને દરેક સમયે નોંધણીનું પ્રમાણપત્ર સાથે રાખવાની ફરજ પાડતો હતો.
અન્યથા, ભારતીયો અને અન્ય ‘એશિયાઇઓ’ને, જેમને કહેવામાં આવતા હતા, તેમને દંડ થઈ શકે છે, કેદ કરી શકાય છે અથવા દેશનિકાલ કરવામાં આવી શકે છે. તે ‘બ્લેક એક્ટ’ તરીકે જાણીતો બન્યો.
તરત જ આ વટહુકમનું ભાષાંતર કરવામાં આવ્યું અને તેને વખોડી કાઢતા લેખો સાથે ઇન્ડિયન ઓપિનિયનમાં પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યો.
થોડા જ દિવસોમાં સામૂહિક સભાઓનું આયોજન કરવામાં આવ્યું.
હજારો લોકોએ હાજરી આપી હતી અને કાળા કાયદાને સહકાર ન આપવાનું વચન આપ્યું હતું. ચીની સમુદાયના નેતાઓનો સંપર્ક કરવામાં આવ્યો હતો, જેમાં શ્રી લ્યુંગ ક્વિનનો પણ સમાવેશ થાય છે, કારણ કે તેઓ પણ આ કાયદાથી પ્રભાવિત થયા હતા.
આઠ વર્ષ સુધી ચાલેલા પ્રતિકાર અભિયાનની આ શરૂઆત હતી.
અગ્રણી નેતાઓએ પોતાનો ટેકો આપવાનું વચન આપ્યું હતું જેમાં ટ્રાન્સવાલ બ્રિટિશ ઇન્ડિયન એસોસિયેશનના ચેરમેન અબ્દુલ ગની, યુસુફ ઇસ્માઇલમિયા (ટ્રાન્સવાલ ઇન્ડિયન એસોસિયેશનના ચેરમેન, જે પાછળથી ટ્રાન્સવાલ ઇન્ડિયન કોંગ્રેસ તરીકે ઓળખાયા) અને અહમદ મહંમદ કેચલિયા, એક શ્રીમંત વેપારીનો સમાવેશ થાય છે.
ભારતીયોનું એક પ્રતિનિધિમંડળ સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ લોર્ડ એલ્ગિનને મળવા માટે લંડન ગયું હતું, જેમણે ત્યારબાદ જાહેરમાં બ્લેક એક્ટનો ત્યાગ કર્યો હતો, પરંતુ ખાનગી રીતે માત્ર કાયદામાં ઉપરછલ્લી સુધારણાની હિમાયત કરી હતી.
જુલાઈ ૧, ૧૯૦૭ના રોજ જ્યારે સર્ટિફિકેટ ઑફિસો ખૂલી ત્યારે પ્રતિકારકોએ ઑફિસની બહાર ચોકીઓ કરી અને ત્યાંથી પસાર થતા ભારતીયોને નોંધણી કરાવવાથી વંચિત રાખ્યા. તેઓએ મંદિરો, મસ્જિદો અને ચર્ચોમાં અસહકાર માટે ટેકો એકઠો કર્યો.
શરૂઆતમાં “પેસિવ રિઝિસ્ટન્સ કેમ્પેઇન’ તરીકે ઓળખાતા ગાંધીજીએ વૈકલ્પિક નામ તરીકે “સત્યાગ્રહ’ શબ્દનો ઉપયોગ કર્યો હતો, જેનો શાબ્દિક અર્થ “સત્ય-બળ’ હતો.
સત્યાગ્રહ અહિંસક લડત ચલાવવા, ‘દમન સામે સક્રિય પ્રતિકાર’ની હિમાયત કરતા એક દાખલા તરીકે વિકસ્યો હતો, અને પછીના દાયકાઓમાં ભારતીય સ્વાતંત્ર્ય સંગ્રામ પર તેની ઊંડી અસર પડી હતી.
રજિસ્ટ્રેશન બંધ થયું ત્યારે આ વિસ્તારના 13,000 ભારતીયોમાંથી માત્ર 511 લોકોએ જ રજિસ્ટ્રેશન કરાવ્યું હતું. રજિસ્ટ્રેશન કરાવનારા કેટલાકને પ્રતિરોધકો દ્વારા શરમજનક સ્થિતિમાં મૂકવામાં આવ્યા હતા, જ્યારે કેટલાકે પાછળથી તેમના પ્રમાણપત્રો ફાડી નાખ્યા હતા.
